足协杯1/8决赛中，青岛海牛将客场对阵上海申花。随着联赛保级形势愈发紧张，《青岛日报》评论称，海牛看起来并不把冲击足协杯八强作为首要目标，更大可能把重心放在周末与天津的关键保级战上。

球队在11天内要打4场比赛的密集赛程已经过了一半，联赛中接连客场不敌浙江和河南，加之直接保级对手武汉、天津相继取胜，海牛在积分榜的领先优势已被压缩到仅剩3分。更让人担忧的是，队内的人员短缺问题并未得到根本改善：虽有斯特兰德贝里和韦子弦伤愈回归，但林创益与新外援图费格季奇仍在养伤，主帅米兰在排兵布阵上捉襟见肘。上轮客场对阵河南时，替补席只有7名队员，这在俱乐部历史上也属罕见。 龙8头号玩家

因此，尽管已经拿到足协杯16强席位，俱乐部和教练组更可能将重心放在周末与天津的“六分大战”上。再者，天津队在足协杯已被淘汰，体能方面或许更有优势，这也促使海牛在人员使用上做出权衡。

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在主力可能大幅轮休的情况下，替补和年轻球员将获得更多出场机会。米兰本赛季大胆启用青年军，收获了外界的认可，韦子弦、李苏达、金永浩、杨聪等年轻球员已成为队中重要力量。让更多替补与青年球员在杯赛中锻炼，预计也是本场比赛米兰的主要目标。