曼联将中场作为今夏重塑的核心区域，俱乐部高层和教练组已就此讨论多时。卡里克希望新赛季球队能更多掌控比赛节奏，而不是像上赛季大部分时间那样过分依赖防守反击。尽管卡塞米罗与梅努的搭档曾有不错的表现，俱乐部更倾向于引进一对既能有效截断对手进攻、又能在较低位置主导节奏的中场组合。

俱乐部原本把安德森视为头号目标，但因财务原因未能留住对方，他以约1.16亿英镑转会至曼城。同样被看好的“M费”也以约8500万英镑转投热刺。错失这些目标后，曼联转而重点考察安德雷·桑托斯和被内部人士称作性价比极高的蒂莱曼斯两名球员。 龙8头号玩家

桑托斯曾一度在加纳乔交易时被曼联要求作为筹码加入，但当时遭到切尔西拒绝；如今俱乐部终于如愿签下这位巴西国脚。俱乐部认为桑托斯天生适合担任6号位，能为中场提供急需的防守保护——这一点在滕哈赫执教后期以及阿莫林执教时均显得不足并引发争议。

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与此同时，曼联激活了蒂莱曼斯合同中的3500万英镑解约金条款，并有意低调操作以避免引起过多关注。蒂莱曼斯在英超已被检验过，俱乐部希望他能在中场更多主导比赛，从而减轻B费在进攻组织上的负担。