离欧盟设定的10月最后期限不足20天，来自布鲁塞尔的对华施压声音日益加强，甚至连历来谨慎的德国也开始与欧盟一起推动中国作出让步。在这一过程中，冯德莱恩已获得权力，目标是推出新的贸易防御工具，其中包括“欧洲优先”的采购机制和新修订的贸易防御工具箱。6月底，第一个中欧贸易投资磋商会议在布鲁塞尔召开，欧方代表称会议富有成效，预计秋季将访问中国以评估进展。

进入八九月后，欧方的态度急剧转变。欧盟的高级官员明确表示，如果谈判没有实质成果，可能会全力动用贸易防御工具，甚至考虑关闭市场。更进一步，欧方提出议题要求，包括应对中国大规模出口及获取有关稀土等战略资源的政策信息，这些要求本质上毫无合理依据，因为中国的出口管理符合国际惯例并非不当行为。

欧盟急于在10月前寻找结果，根本原因在于内部政治压力加大，面对2025年与中国的贸易顺差预期上升，欧洲越来越感到自身产业竞争力的焦虑。冯德莱恩近期在商业论坛上强调，过度依赖中国的单边贸易状况不可持续，欧盟最高层对华态度正趋向强硬。 龙8头号玩家

德国在对华经贸政策上一直保持谨慎，然而近期态度的突变尤其引人关注。德国副总理在美国访问期间表示，政府正考虑推出更为强硬的对华措施，试图解决国内制造业的下降及对中国依赖的问题。德国政府计划收紧对中企的市场准入并对特定产品加征额外关税，德国总理也在国际场合上对人民币汇率表达了不满，进一步显示出德国的对华策略正在向强硬转变。

内部尽管存在对实施激进策略的不同声音，但德国显然在受到欧盟的整体压力和自身经济竞争力下滑的影响下，转变了以往的态度。实际上它的贸易逆差扩大与所谓的不公平竞争并无关系。中国商务部发言人指出，当前问题的关键在于欧方应正视自身在贸易中的问题，而不是将责任推给贸易伙伴，强调合作与平等对话才是解决问题的正道。