火箭队已经在其他球队之前率先开启新赛季的训练营，并举行了媒体日。在媒体日上，杜兰特再一次成为焦点，因为他与主教练乌度卡在上场时间上出现了不同意见。乌度卡表示，新赛季将适度减少杜兰特和阿门-汤普森的出场时间，而杜兰特对此持不同看法。他认为，球队在他场上时更强，如果能在比赛早期赢得胜利，他可以考虑下场，但如果是因为年龄或上赛季打得太多而限制他的出场时间，那就不合理。他强调自己全力训练的目标就是为了能够每晚打足48分钟。

上赛季，杜兰特表现出色，出场时间2840分钟，仅次于队友阿门-汤普森，但由于常规赛的高强度消耗，他在季后赛时遭到伤病，缺席了关键比赛。此外，他的得分和投篮命中率有所下降，同时在他上场时，球队的得分虽高，但失分也在增加。他的进攻方式也有了变化，导致得分效率下降，因此乌度卡希望能减少对这位即将38岁球员的使用，显然这个想法是有数据支持的，但他需要与杜兰特进行更多沟通以推动策略的执行。

另外，范弗利特的状况引起了关注，他在新赛季开始前的训练中状态良好，已经参与了5对5的实战训练，预计将重返首发阵容。不过，乌度卡透露他在赛季初期无法参与背靠背的比赛，出场时间也将受到限制，另外斯玛特的加盟可能会占用他的部分上场时间。虽然范弗利特的回归有助于改善球队的进攻失误问题，但他与杜兰特之间的重新磨合仍需要时间。 龙8头号玩家

乌度卡在媒体日的反思也很引人注目，他对上赛季的表现进行了自我批评，并提出改变的方案，计划扩大轮换阵容，确保每场有10至12名球员上场，以最大化阵容的潜力。这一策略将推动竞争激烈化，并使角色更加细化。小贾巴里-史密斯已表示愿意在防守端发挥领导作用，而其他球员也在积极提升投射技能，聘请了知名投篮教练帮助改善射术。

然而，火箭队新赛季大名单的扩充虽然对争冠有利，但却可能对某些球员不利。谢泼德在范弗利特和斯玛特的影响下，战术地位可能下降，成为控卫位置的第三选择。