北京时间6月12日，2026年美加墨世界杯A组首轮比赛中，韩国队以2比1逆转战胜捷克队。球队核心孙兴慜状态不佳，于第69分钟被换下场；具有讽刺意味的是，他下场不久后韩国队便打进反超的一球。

33岁的孙兴慜本场共出手6次，仅有1次射正，进攻效率低下，多次错失良机，其中一次极具威胁的单刀被对方门将化解，未能为球队改写比分。赛后，韩国媒体对他的表现直言不满，认为这位老将第四次征战世界杯的开局令人失望。 龙8头号玩家

不过，韩国队主帅洪明甫在赛后为孙兴慜辩护，表示他理应首发，能为球队带来稳定性，并强调几次错失机会并不代表什么，孙兴慜随时有能力为球队带来进球。